Утро встретило Намимори прохладой и свежестью. Небо едва заметно светлело, кое-где, из-за мрачных с вечера туч проглядывали первые отблески солнечных лучей.
Вокруг не было ни души, поэтому никто не видел, как маленький аркобалено покинул дом Савады. Тсуна блаженно спал, обняв подушку, и будить его Реборн не стал. То, ради чего он нарушил свой утренний сон, не терпит задержки, и впутывать в это Саваду не нужно.
Киллер аккуратно закрыл за собой дверь. Верный напарник Леон понимающе моргнул, и в долю секунды превратился в планер.
Аркобалено вцепился в ручки, и легкий планер понес его в сторону промышленного городка Какуя.
На вопрос, что побудило его направиться в такую рань именно туда, можно было ответить одним словом - Хроме.
Последние два дня Реборн бесконечно прокручивал битву двух хранителей Тумана в спортивном зале школы Намимори, пытаясь понять, что к чему.
Он помнил, как открылась дверь, но вместо ожидаемого Мукуро на свет вышла худая девочка, крепко держащая в руке трезубец хранителя Тумана.
"Где же Мукуро?" - разделил общее удивление аркобалено. - "И если она здесь, значит..."
На руке незнакомки блеснуло кольцо Тумана.
"Значит, Мукуро отдал ей кольцо..."
Киллер хотел остановить этот заранее проигрышный бой, но это было не в его силах. Реборну ничего не оставалось, как молча наблюдать за тем, как Хроме встает в боевую стойку.
"Нет, Мармон ей не противник", - напряженно подумал аркбоалено, наблюдая за той, кого он знал как Вайпера, Хранителя Тумана Варии. - "Если даже Гокудера и Ламбо проиграли им, то ей никак не противостоять аркобалено..."
К сожалению, он оказался прав, хотя предпочел бы ошибиться. Мармона не зря прозвали мастером иллюзий...
Мармон сразу определила слабость Хроме и ударила первой, разбив оружие Мукуро вдребезги. Возглас изумления прокатился по разномастной толпе позади Реборна, да и он сам был удивлен не меньше, когда живот девушки неестественно ввалися, а вражеский аркобалено объявил о том, что часть ее органов - всего лишь иллюзия...
"Неужели все пропало?" - думал киллер, сжимая кулаки. - "Выходит все, ради чего мы так старались, оказалось впустую?"
Но бой еще не был окончен. Вокруг неподвижно лежащей Хроме заклубился туман, и вскоре в нем появились знакомые очертания Рокудо Мукуро...
Дальше бой пошел иначе, в конечном итоге Мармон оказался в проигрыше, и поспешил позорно скрыться с поля боя.
Им просто повезло...
Дальнейший финальный бой оказался намного сложнее, чем предполагалось. Тсуна выложился на полную, чтобы одолеть Занзаса...
Впереди замаячили заброшенные небоскребы Какуя. Реборн слегка нажал на рукоятки, и Леон плавно пошел вниз.
Несмотря на всеобщую радость по поводу победы над Варией, маленький аркобалено оставался хмур и серьезен. Он ждал удобного случая, чтобы раз и навсегда решить эту проблему с недо-хранителем Тумана...
Киллер спустился на землю и осмотрелся. Леон принял привычную форму и удобно устроился у него на федоре. Оставшийся путь до места назначения киллер решил преодолеть пешком.
Он прошел мимо покосившихся домов, на несколько секунд остановив взгляд темных глаз на полуразваленном небоскребе. Именно здесь они сражались с Мукуро в первый раз...
Но этот дом не был его целью, поэтому аркобалено направился дальше.
У него скопилось слишком много вопросов, на которые Реборн хотел бы получить ответ. Хотя он не был до конца уверен, что сможет получить их от невинной Хроме, которая, возможно, сама не до конца понимала, зачем она вступила в бой.
Аркобалено выбрал в качестве места встречи ту самую тротуарную дорогу, где сражался Тсуна. Он встал около дерева, прислонившись спиной к жесткой коре, и выжидательно посмотрел в сторону уходящей за горизонт автомобильной дороге, ожидая появления хрупкого силуэта Хроме Докуро...

Отредактировано Reborn (2016-07-04 12:18:55)

Аркбалено увидел постепенно приближающуюся к нему Хром. Реборн выпрямился и вышел из тени дерева навстречу девушке.
Он видел, как напряженные пальцы Докуро сжимают сумку, а в глазах отражается беспокойство. Она волнуется, хотя изо всех сил старается это скрыть. Уже похвально. Способность сохранять спокойствие в критической ситуации бесценна...
- Нет, Хром. Я хотел видеть именно тебя, - ответил Реборн на вопрос Хранительницы и нахмурился. - Надеюсь, ты понимаешь, что я не просто так устроил эту встречу. Есть вопросы, которые не дают мне покоя с момента окончания битвы колец. Думаю, и у тебя тоже.
Киллер посмотрел на Хром.
- Я выбрал Рокудо Мукуро в качестве хранителя кольца Тумана. Но почему-то он в самый последний момент решил отправить на битву тебя. И я хотел бы знать, почему! - закончил киллер достаточно громко.
Возможно, он был слишком суров к девушке, но Реборн ни на секунду не сомневался в своих словах.
- Скажи, Хроме, Мукуро говорил тебе, чего хочет от этой битвы? Говорил, что она значит для него? - продолжал напирать Реборн, с каждой фразой приближаясь к Докуро на шаг. -  Говорил о последствиях поражения?
Он резко остановился и поднял голову на хранительницу тумана.
- Хром. Я с этим не согласен.
Аркобалено сложил руки на груди, занимая неприступную позу.
- Рокудо Мукуро действительно обладает нужными качествами хранителя. Но что можешь ты?
Его слова звучали холодно и резко. Если киллер и злился, то это нельзя было понять по голосу. Реборн, переживший немало тренировок и тяжелых заданий, научился обескураживать противника.
- Я хочу знать, почему? Почему он поручил это тебе?
Леон перелез ему на руку, и замер в виде пистолета. Но стрелять Реборн не собирался. Скорее, это была привычка.С оружием аркобалено чувствовал себя увереннее и привычнее.
- Тсунаёши Савада - следующий босс Вонголы. Хранитель обязан защищать его и сражаться на его стороне, и, если это будет необходимо, отдать за него жизнь, - произнес киллер, рассеянно вертя в пальцах оружие, - Мукуро говорил тебе об этом?
Чего он добивался? Чтобы скромная на вид девушка уверенно отвечала на его вопросы? Или чтобы она, неожиданно для себя и для Реборна, твердо заявила, что готова на все?
Нет, так бывает только в глупых фильмах о героях без страха и упрека. В жизни же все гораздо сложнее.
- Я жду ответа на свои вопросы, - твердо сказал киллер, и вертящийся в пальцах пистолет остановился, повернувшись дулом в сторону Хром, пусть и в опущенном состоянии. - Мое время расписано по минутам. Слишком много проблем, которые не терпят отлагательств.
Он лгал. Сейчас, когда битва колец закончилась, враги никак себя не проявляли. Но Докуро не должна знать о том, что изредка аркобалено бывает и снисходительным, и продолжать воспринимать его как сурового мафиози, неспособного к состраданию. Это будет хорошей проверкой, насколько она может постоять за себя.
Реборн вспомнил о Восьмом боссе Вонголы. Всеобщая  распространенная  теория о том, что женщины не могут стать боссом мафии, кажется, обошла ее стороной. Возможно, то же самое относится и к хранителям. Реборн четко следовал инструкциям Тимотео - следить, чтобы кольца Вонголы получили самые сильные и стойкие люди, что с диаметральной противоположностью демонстрировала Хром.
"Что же ты скажешь мне, Хром?"
Реборн не спускал с Докуро пристального взгляда, пытаясь уловить, о чем же может думать бывшая Наги. Но,в  отличие от открытого Тсуны, уловить мысли хранительницы Тумана ему оказалось намного труднее, даже практически невозможно. Поэтому аркобалено прекратил это бесполезное занятие и продолжил терпеливо ждать.

Как и ожидалось, Хром растерялась. Она не выдержала психологического напора, и некоторое время молча смотрела на аркобалено.
Поэтому, когда девушка заговорила, киллер едва не вздрогнул от неожиданности. Хром не хитрила, и сказала Реборну все, о чем думала.
Теперь она задала вопрос "Почему"? Реборн не стал даже задумываться.
- Потому что я не Мукуро, - твердо заявил аркобалено. - Я не могу понять его логики.
Он отметил в девушке то, что Докуро покорно приняла поражение и не оправдывала себя перед киллером. Но носительница кольца продолжала защищать Мукуро и отстаивать свою точку зрения, несмотря на то, что Реборн набросился на нее едва ли не с обвинениями.
"Я не шла проигрывать..."
Эти слова, произнесенные в мертвой тишине, прогремели громче пушечного выстрела. Реборн ничего не ответил. Он стоял, опустив голову, и молчал. Ветер шевелил колечки бакенбард, а широкие поля федоры скрывали его лицо.
Он понимал, что Хром права. Прошлое не изменится в любом случае. И Мукуро действительно победил. Возможно, он оправил девушку вместо себя намеренно, чтобы потом, обескуражив и союзников, и врагов, появиться на поле боя?
"Рокудо Мукуро, твои цели и мотивы мне понять очень тяжело..."
Киллер, поняв, что оружие слегка напрягает Хром, вернул Леона в первоначальное состояние, и зверек опять устроился на его головном уборе.
Она признала поражение и извинилась. А потом сказала то, что Реборн и ожидал услышать от нее. С его стороны оказалось бестактным задать такой вопрос едва не погибшей Наги.
Конечно, она хотела жить. И даже больше любого другого человека в этом огромном городе.
Аркобалено опустил голову еще ниже, намереваясь просто молча развернуться и уйти, но дальнейшие слова Докуро оборвали его намерение за секунду до его осуществления.
Она согласилась. Согласилась пойти за Тсуной и выполнять то, что Десятый босс посчитает нужным. А в ответ на свое не совершенное действие киллер получил аргумент, что Хром принял именно Тсуна, намекая на то, что не в праве аркобалено решать за Саваду.
Впервые за этот день губы Реборна тронула улыбка, и он снова привычно хмыкнул. Эта девочка отчасти оправдала его ожидания и не стала разбрасываться громкими фразами, чем иногда, забывая об их смысле, грешил Тсунаёши.
- Хотел бы я услышать, что на это сказал бы Рокудо Мукуро, - произнес киллер, поднимая голову. Его детский голос стал тверже алмаза. - Но, раз его сейчас нет, то именно тебе приходится отвечать за его действия. Я сказал, что с этим несогласен, но не добавлял, что ты не можешь меня в этом разубедить!
Аркобалено посмотрел на девушку в упор.
- Собственно, я позвал тебя не для того, чтобы кидаться ненужными словами и обвинениями. Что прошло, не вернуть, в этом не могу не согласиться. Но ты подумала о том, что будет, если Мукуро не сможет появиться в нужный момент? И тогда именно тебе придется вести бой.
Киллер посмотрел на поднимающееся на горизонте солнце.
- Поэтому я посчитал нужным поговорить с тобой и спросить о тех вещах, которые беспокоили меня. Но меня тревожит дальнейшая судьба Дечимо. Я ни в коем случае не надеюсь на то, что битва с Варией была первой и последней в его жизни. Как известно, врагов у Вонголы никогда не убудет. Если ты действительно собираешься и дальше помогать Саваде, значит, должна как и все остальные, пройти испытание и натренировать себя. Я знаю, что ты не сторонник насилия и битв, в этом с Тсуной вы похожи. Но в нашем жестоком мире, а уж тем более, в мафии, без этого никак не обходится.
Аркобалено снова нахмурился.
- Хочешь ли ты стать сильнее, Хром? И не передумаешь ли ты следовать за Савадой. Обратного пути не будет.

Реборн почувствовал легкую волну раздражения и снова довольно хмыкнул. Нет, он вовсе не собирался издеваться над Хроме. Наоборот, он начал проникаться к ней легким уважением, не забывая при этом оставаться неприступной каменной стеной.
Докуро напомнила Реборну о том, что возможность поговорить с Мукуро у маленького киллера еще будет. Девушка с каждой минутой становилась все храбрее, несмотря на моральный перевес со стороны повидавшего жизнь Реборна. Это похвально.
В конце концов, она должна понимать, что на хрупких плечах аркобалено лежит тяжелая ноша.
- Возможно, - пространственно ответил на вопрос Хром киллер. - По крайней мере, понять, что тут происходит.
Бывшая Наги озвучила тяжелый для нее вопрос, вновь заставив Реборна задуматься. Хром говорила уверенно. Настолько уверенно, что, не будь аркобалено настолько харизматичным, то наверняка бы поддался столь убедительным речам.
Может ли киллер верить Мукуро? Тому самому Мукуро, который был готов убить Тсуну? Может, как ни странно. Ведь Хром снова оказалась права - хранитель тумана их еще ни разу не подвел.
Докуро решительно заявила, что готова пройти испытание. Она рассуждала здраво, опять подтверждая свое различие с Тсуной.
- Я вовсе не считаю тебя глупой, Хром, - отозвался Реборн. - А вот насчет твоей слабости я ничего не могу сказать. Это покажет лишь экстренная ситуация и новый бой. Поскольку ни того, ни другого я тебе предложить не могу, остается только тренировка. Более того, ты должна подготовить к возможным опасностям и свою душу. Я, конечно, не собирался брать тебя в ученики, но раз Рокудо Мукуро считает, что ты достойна быть его помощником, нужно убедить в этом меня. Да,  я не вправе решать все за Тсуну, но я обещал Девятому Боссу Вонголы, что найду и подготовлю к битве всех хранителей. А я своих обещаний не нарушаю.
Аркобалено  выпрямился и посмотрел на Хром, судорожно сжимающую сумку. Не слишком ли он поспешил, фактически вызывая девушку на дуэль с аркобалено?
- Я верю Тсуне и хочу верить тебе. Но факты остаются фактами. Хранитель должен быть выносливым, умным и сильным, - произнес Реборн, делая шаг вперед. - Если за время нашего сражения ты сможешь удивить меня, я поверю Мукуро и больше никогда не стану сомневаться в его действиях, - заключил киллер.
Леон скользнул ему в руку и замер в нерешительности - превращаться ему в оружие или нет, так как аркобалено не подал ему мысленной команды.
- Обещаю, что не буду сражаться в полную силу, - продолжил хранитель желтой пустышки. - И это вовсе не из неуважения к тебе. Ты же понимаешь, что мы, аркобалено, сильнее простого человека.
Леон обратился в пистолет. Маленькие пальцы сжали рукоять оружия.
- Так ты согласна, Хром Докуро?

Он внимательно смотрел в темные глаза Хром, ожидая ответа. Реборн знал, что Докуро, несмотря на свой хрупкий и запуганный вид, не опустится до позорного побега с поля боя, на глазах аркобалено. Киллер не сомневался, что в глубине души, возможно, девушка его боится. Но ее способность прятать чувства под замок и роднили ее с Мукуро, при первой встрече с которым киллер даже слегка растерялся - настолько холодным и бесчувственным ему показался будущий хранитель Тумана, который, казалось, был начисто лишен эмоций и страха.
Аркобалено уловил сомнение девушки и улыбнулся, отвечая на ее слова:
- Я вовсе не собираюсь учить тебя, как Тсуну. У меня нет на это ни права, ни лишнего времени. У каждого из нас своя дорога жизни, и пересекать твой путь я не намерен. Я всего лишь хочу получить ответы на некоторые вопросы и понять то, что в тебе увидел Рокудо Мукуро. Конечно, когда все кончится, я оставлю тебя в покое, покину твой дом и больше никогда не стану сомневаться в тебе и в твоем учителе.
Он заметил ее первое движение и выставил вперед оружие. Она готова. Готова сражаться за свое право быть хранителем. За своего учителя и спасителя, который наверняка сейчас наблюдал за ней из недоступного для человеческого глаза места. За всё и всех, что ей так дорого... За свою жизнь...
Местность вокруг Реборна словно вздрогнула, поддаваясь силе иллюзий. Он сделал шаг назад и нажал на спусковой крючок. Из дула вырвались пули и в долю секунды пробили в лианах две дыры одинакового размера.
"Она наверняка что-то задумала", - подумал аркобалено, перемещаясь по полю боя прыжками с секундным интервалом. - "Ну что же, посмотрим..."
Он отвлекся буквально на четверть секунды - и уже перед ним две Хроме, готовые сражаться. Не собираясь тратить время на определение оригинала, аркобалено выставил вперед руку, отправляя в каждую девушку по пуле, и мигом изменил направление движения, опасаясь попасть под лианы.
Иллюзии не стоит недооценивать. В прошлый раз Мукуро спрятал в них настоящую атаку, а наступать на тсунины грабли киллер вовсе не собирался. Несмотря на показную гордость, Реборн трезво оценивал ситуацию и прекрасно понимал, чем грозит недооценка противника.
Но слово свое аркобалено держал - пули, выпускаемые в Докуро, при попадании причинят ей слабую боль, не более того. Ведь эти пули Леон сделал еще вчера, под чутким руководством Реборна. Киллер знал,против кого пойдет сражаться и к каким последствиям может привести этот бой...
Увернувшись от третьего выпада лианы, аркобалено рванулся в сторону Хроме, сжимая кулаки. Он уже вернул Леона в прежнее состояние и пошел в рукопашную, стремясь показать Докуро, что способен сражаться  и без оружия.
Ведь недаром он потратил несколько лет своей прежней жизни, чтобы стать одним из лучших киллеров мира. Ведь если полагаться только на пистолет или винтовку - грош цена будет такому киллеру при первой же их потере.
Естественно, он не собирался калечить девушку. Киллер киллером, а женщин Реборн всегда уважал и считал последним делом поднимать на них руку. Ему нужно было увидеть, как она будет защищаться...
Хотя с другой стороны, аркобалено не хотел совсем играть в поддавки. Пусть Хром и слабее его, нужно дать ей возможность доказать, что она чего-то стоит.
Лианы оказались сзади. Реборн нырнул под ними и, подпрыгнув, завис над Докуро, замахиваясь для удара. От резких движений он едва не потерял федору, в которую вцепился Леон, искренне недоумевающий, почему его напарник устроил соревнования по воздушной гимнастике.
"Ну давай же! Покажи мне, на что ты способна!"

Отредактировано Reborn (2016-07-14 22:19:54)

Услышав знакомый тонкий вопль, Реборн довольно хмыкнул. В этот миг в нем снова проснулся тот киллер, которым он был много лет назад. Да, уподобляться Вайперу аркобалено не стал, но и концентрации старался не терять.
Похоже, Хром поняла, что ее планы пошли крахом и предприняла новую тактику. Двойник исчез, и внимание иллюзорных лиан сосредоточилось на маленькой увертливой цели. Они смертельными хлыстами засвистели вокруг Реборна. Киллер вильнул в сторону, но, оказалось, что отступить ему некуда. Иллюзии закрыли обзор ровно на несколько секунд, что-то тонкое и острое со свистом рассекло воздух около его плеча.
"Пуля?"  - машинально подумал аркобалено, прыгая в сторону. Он больно ударился плечом о необыкновенно натуральный ствол лианы, наверняка оставив синяк. Иллюзия это или не иллюзия, но последствия атаки останутся.
"Но откуда у Хром пули?"
Он слишком поздно понял, что Докуро никогда в жизни не пользовалась пулями. Ровно спустя секунду после того, как тонкие иглы просвистели в двух сантиметрах от его лица. Реборн рванулся вправо, и это оказалось его ошибкой.
Непонятно каким образом поток игл поменял направление и с удвоенной скоростью полетел в него. Верный Леон перевоплотился в тонкий стальной веер, но при соприкосновении с ним большая часть игл просто пропала.
"Иллюзии!"
Предплечье отозвалось резкой болью. Киллер прыгнул в сторону и только сейчас заметил два тонких стальных жала, торчащих  в рукаве делового костюма. И все-таки он попался на этот трюк также, как и Тсуна...
"Ну, будет что ему рассказать..." - невесело ухмыльнулся Реборн, выпрыгивая вперед. - "Если, конечно, он после этого выживет..."
Несмотря на то, что девушке удалось зацепить его, Хром сама была ранена, о чем свидетельствовали слегка неловкие движения. Но направленная в его сторону тришула говорила о том, что Докуро еще не сдалась и намерена сражаться до последнего.
Боль в руке нарастала с неумолимой скоростью горящего бикфордова шнура, хоть и ее последствия на Реборне никак не отражались. И не такое переживали!
Но если так будет продолжаться дальше, киллер рискует упустить момент, подходящий для атаки.
Леон превратился в кусаригаму, и аркобалено, собрав силы, бросился на Хром. Лезвие оружия со страшным скрежетом врезалось о лезвие тришулы.
"Я даю тебе шанс. Используй его правильно!"
На миг киллер увидел в темных глазах Хром странную тень, которую до этого видел у Мукуро. Аркобалено напряженно надавил на лезвие...

Реборн встретил сопротивление достойно, внимательно вглядываясь в глаза Хроме. Она продолжала сопротивляться, несмотря на довольно сильную боль, исказившее ее лицо.
Два лезвия издали очередной скрежещущий звук, ударивший по ушам. Пора.
Аркобалено приподнял руку с кусаригамой для удара. Один удар - и все будет закончено.
Но в этот миг боль выстрелила первой, острым лезвием пройдя по руке от ладони до самого плеча. В глазах на секунду потемнело от жуткой боли, рука с оружием дрогнула. Ничего не понимая, аркобалено вновь поднял руку. Тот же результат. Боль парализовала, не давала сосредоточиться на цели и даже просто двигать рукой.
Реборн посмотрел на руку и заметил, что торчащие в ней иглы исчезли. Нет, это была не иллюзия. Колючие шипы просто ушли под кожу, осложнив аркобалено сражение.
Но нужно довести все до конца. Реборн с неимоверным трудом выбросил руку с кусаригамой вверх, целя лезвием серпа в Хром. А тем временем цепь кольцами обвилась вокруг хранительницы Тумана, лишая ее возможности двигаться. Ядро с жутким грохотом упало на землю, а серп застыл в двух сантиметрах от лица Докуро...
Киллер спрыгнул на землю и посмотрел на девушку.
- Что же, Хром, придется признаться, что я проиграл тебе. Я, великий киллер, допустил ошибку новичка - недооценил противника...
Здоровой рукой Реборн перехватил кусаригаму, снова обратившуюся Леоном, отпуская Хром, и произнес долгожданную фразу одними губами:
- Ты прошла мое испытание.
Он отряхнул костюм и, стараясь не зацепить рану, вернул Леона на федору. Аркобалено повернулся к девушке и посмотрел ей в глаза.
- Весь мир был против тебя, но ты выстояла. Я увидел то, что хотел - ты действительно можешь постоять за себя. Теперь я уверен, что ты сможешь сражаться за Вонголу. Тсуна не ошибся.
Губы киллера тронула улыбка.
- Думаю, Мукуро может тобой гордиться. Передай ему то, что я сказал. Хотя... - Реборн хитро прищурился, - уверен, он уже обо всем знает.
Аркобалено солнца вновь стал серьезным.
- То сражение было первым из многих других. Новые враги могут оказаться сильнее Варии, помни об этом, Хром. И будь готова. Если что-то случится, ты знаешь,где меня найти. До встречи!
Реборн повернулся к девушке спиной и неторопливо зашагал по разбитому асфальту. Ноющая рука не давала покоя, киллеру нужно было придумать способ вытащить из руки засевшие глубоко иглы. Но несмотря на жуткую боль, аркобалено был доволен. Он получил ответ на главный вопрос, и ему больше ничего не было нужно...